Освоение верховий Урупа и Большой Лабы, находящихся на крайнем западе горного Карачая, началось в 30-х годах XX в. с началом проведения лесозаготовительных работ в этом районе. Тогда же возник первый рабочий посёлок Загедан, где жили лесорубы и их семьи. Позднее образовались и другие рабочие посёлки. В период бурного развития туризма в СССР эти районы привлекали многочисленных туристов. Перевал Дамхурц был одним из наиболее популярных на Кавказе, через него шла тропа к озеру Рица и далее к Черноморскому побережью. Однако любители гор не найдут здесь комфортабельных отелей и канатных дорог, горнолыжных трасс и терренкуров, магазинов, закусочных и прочей цивилизации. Однако, нет худа без добра - у отдыхающих появляется возможность выбрать "зеленую гостиницу" по своему вкусу, уровень комфортности в которой будет определяться надежностью и непромокаемостью палатки.

Река Лаба является самым крупным притоком Кубани, это вторая по протяжённости и многоводности река Карачаево-Черкесии. Верховья Большой Лабы были известны людям с глубокой древности. Это подтверждается археологическими находками последних лет, обнаруженными на берегах Пхии. Ещё во времена нашествия скифов в пределы Малой Азии по перевальным тропам они несколько раз пересекали Главный хребет, выходили на Черноморское побережье и далее двигались на восток. В верхнем течении Большой Лабы имеются известные с незапамятных времён перевальные пути, ведущие в древнюю Колхиду. Доказано, что химический состав знаменитых золотых изделий скифов идентичен составу золота, издревле, как и сейчас, добываемого в горном Карачае - в районе Эльбруса, на Урупе и Лабе.

В долине одного из притоков Лабы, реки Кислая, в шести километрах от устья имеется группа целебных источников, отличающихся высоким содержанием углекислоты. Здесь на площади около 20 м - из недр земли выходят на поверхность 17 различных минеральных источников, отличающихся друг от друга по химическому составу и температуре. В лунках, диаметром с небольшую кастрюлю, вода словно кипит, затем по системе желобов объединяется в общий ручей, за перегибом склона обрушивающийся двумя мощными струями. Бьющие на расстоянии 50 см друг от друга источники могут иметь различие в температуре до 6 градусов.

Кислые источники — так называется это уникальное месторождение здоровья — были известны еще в средние века, когда по долинам Большой Лабы и Санчаро проходил караванный путь из Персии к Понту Эвксинскому — Черному морю. Торговцы шелком и пряностями первыми приметили характерные красные отложения, известные им по Пятигорью и Кабарде, устроив здесь стоянку. Место это и вправду очень удобно — всего в двух километрах на западе находится перевал Чмахара (2486 м), а на юго-запад три километра идти до перевала Адзапш (2497 м), откуда рукой подать до теплых черноморских волн.

Долгое время Кислые источники были практически неизвестны широким массам. Это объяснялось в основном большой отдаленностью от цивилизации (ближайший населенный пункт — поселок лесорубов Пхия — находится в двух десятках километров отсюда, а от него до равнинного Курджинова еще 65 километров горного тракта) и благоустроенностью других бальнеологических курортов на Кавминводах и в Нальчике. Известность это место приобрело во второй половине прошлого века, когда по примыкающим к источникам ущельям был проложен Всесоюзный туристский маршрут. Научную базу под лечебное воздействие источников подвела в пятидесятые годы группа изучения водных ресурсов и минеральных источников из Германии. Немцы приехали сюда с передвижной лабораторией, в которой и проводили анализ свойств этих минеральных вод. Некоторые из них оказались аналогичными источникам Кавказских Минеральных Вод, некоторые — водам Грузии и Армении, состав же отдельных был столь своеобразным, что на всем Кавказе аналогов им не нашлось. Немецкие исследователи скрупулезно надписали над каждым источником его лечебные свойства, а впоследствии наши больные перевели эти надписи на русский язык. Так на красных камнях появились слова "Почки", "Печень", "Сердце", "Подагра" . А всего здесь можно вылечиться не менее чем от 13 болезней. Летом здесь появляются палаточные городки, населённые желающими исцелиться. Ведь нарзаны в долине Кислой имеют просто уникальные свойства, известны многочисленные случаи полного исцеления с их помощью от самых разных заболеваний. Часто случалось так, что на источниках излечивались люди, от которых отказалась официальная медицина. Ко всему прочему, высокогорья Карачая являются идеальным местом для тех, кто хочет вернуть себе жизнелюбие и утраченное здоровье. Страдающие от, казалось бы, неизлечимых заболеваний, найдут в горах своё спасение.